中医认为，人体的五脏和自然界的四季是相应的，善于养生者会根据四季的变化来养护五脏六腑。

许多人都知道春季要养肝，但是他们当中的很多人说养肝没有多大效果，还是经常出现口干、口渴、目赤、烦躁易怒等肝火上炎的表现。这是为什么呢？其实肝火上炎要分两种情况，一种是肾水不足，水不涵木而致的肝火，我们称之为“虚火”。

这种“虚火”不仅仅是肝的问题，和肾有着密切的关系。中医的五行学说认为：肝属木，肾属水，春季正是肝木生发的季节，如果肾水不足不能涵养肝木，就会导致肝火上炎。

中医的养生原则是春夏养阳，秋冬养阴，“冬三月，此乃闭藏”，此时主要是养肾，如果冬三月没有注意养肾，肾阴（肾水）不足，到了春季肝气生发的季节就会出现肝火上炎。

或者本来就是肝肾不足之人，如患有糖尿病、慢性肝病、高血压等慢性病的人随着年龄的增长会出现肾阴不足的问题，到了春季更容易出现阴虚火旺的"虚火"。

老年人尤其要注意在这个季节出现肝阳上亢、虚火过旺的情况。所以春季要养好肝，必须冬季要养好肾，养肾是养肝的基础，养肾就是养肝（肝肾同源）。

而“实火”是因为现代人生活节奏快，工作压力大容易肝气郁结，肝气郁结日久化火则出现肝火上炎的表现。此外，长期大量饮酒、喜食辛辣、暴饮暴食、肥甘厚味等也是导致“实火”的原因。

那么“实火”和“虚火”怎样区别呢？下面简单的加以介绍。

“实火”的常见表现是：目赤肿痛，眼屎增多，耳鸣声音较大如火车轰鸣，鼻和牙龈出血，口干、口渴，两胁灼痛，尿少、色黄，便秘，舌红，苔黄。

“虚火”的常见表现是：两目干涩，视物模糊，眼花，耳鸣声音尖细如蝉鸣，两胁隐痛，腰膝酸软，潮热盗汗，舌红少苔。

日常生活中如何调理肝火旺呢？如果已经出现肝火旺的情况，则不宜食用升发肝阳的食物，如黄鳝、狗肉、鸡肉等。宜吃芽菜，如黄豆芽、绿豆芽、香椿芽等时令蔬菜及山野菜等，可清肝火，发散陈积。

下面介绍几款食疗方

决明子和野菊花适量（根据个人口味，如果太苦就少放）早晨用开水泡好，可以喝一天。这个方适合“实火”者，可以连续喝几天，直到火下去就可以了。

这个方是清“虚火”的。枸杞子15克，菊花5克，放在一起泡水喝。注意这个不是野菊花，而是一般的菊花，杭白菊就可以。因为野菊花是清肝脏“实火”的，对于“虚火”我们用菊花就可以。

春天是桑葚上市的季节。桑葚味甘，性微寒，入心、肝、肾经，能滋阴补血，润肠，填精益髓，补充肝肾不足。对于“虚火”旺者可以食之。特别是老年人肝火旺便秘者食之较宜。